当机立断不断则乱的意思是在紧要关头，如果不能毫不犹豫地做出决断，就会产生混乱或祸患。这个成语强调在关键时刻迅速、果断地做出决策的重要性，以避免不必要的延误和犹豫，从而避免可能出现的负面后果。

具体来说：

当机：

抓住时机。

立断：

立即决断。

不断：

犹豫不决。

则乱：

产生混乱或祸患。

这个成语出自《答东阿王笺》和《史记·春申君列传》，在古代被广泛应用，并且在现代生活中依然具有重要的指导意义。例如，在电视台根据收视率分析改变栏目设置时，需要当机立断；在球场上，教练员也需要根据形势变化及时采取对策。

因此，当机立断不断则乱，强调的是在关键时刻的果断决策，以避免混乱和不利后果。