“当头棒喝”和“醍醐灌顶”都是佛教禅宗中用来形容突然觉悟或开悟的比喻，但它们在具体使用上有所不同：

当头棒喝

定义：当头棒喝是佛教禅宗和尚接待初学的人时，常常用棒一击或大喝一声，以促其醒悟。比喻严厉警告，促使人猛醒过来。

使用方式：通常是一种突然的、强烈的刺激，如棒击或大喝，目的是打破初学者的迷惘状态，使其瞬间觉悟。

醍醐灌顶

定义：醍醐灌顶原指用纯酥油浇到头上，佛教中用来比喻灌输智慧，使人彻底觉悟。也形容听了高明的意见使人受到很大启发，或形容清凉舒适。

使用方式：通常是一种比喻，通过某种方式（如言语、智慧、经验等）直接灌输，使人心灵受到深刻启发和领悟，达到一种豁然开朗的状态。

总结：

当头棒喝侧重于通过突然的物理刺激（如棒击或大喝）来打破迷惘，促人觉悟。

醍醐灌顶则侧重于通过智慧、经验或高明的意见来启迪人心，使人彻底觉悟。

两者都强调一种瞬间的、深刻的领悟，但手段和侧重点不同。