老年人感到孤独和寂寞的原因是多方面的，主要包括以下几点：

社会角色转变：

随着年龄的增长，老年人逐渐从职场和家庭的主导角色退居幕后，这种角色的转变往往伴随着地位与影响力的下降。曾经忙碌的社交生活因退休而骤减，朋友间的相聚也因各自生活的变迁而变得稀少，导致老年人感到被社会边缘化，孤独感油然而生。

身体机能下降：

老年人参与社会活动的能力受限，加之同龄人的相继离世，社交圈层不断缩小。新朋友的结交变得困难，旧友的失去则加剧了孤独的感受。

健康问题：

老年时期，各种慢性疾病接踵而至，如关节炎、心脏病等，这些健康问题严重限制了老年人的行动自由，使得他们难以参与户外活动或社交聚会，从而增加了孤独的可能性。视力、听力等感官的退化，使得老年人在与人交流时面临更多障碍，沟通不畅导致的信息误解和情感隔阂，进一步加深了他们的孤独感。

家庭结构变化：

现代社会家庭结构发生巨大变化，传统的大家庭逐渐被核心家庭取代。许多子女忙于工作，无法经常陪伴在老人身边，导致老人缺乏家庭的温暖和关怀。此外，空巢老人现象日益普遍，子女成家立业后，老人独自生活，缺乏日常的陪伴和交流，孤独感加剧。

社会交往减少：

老年人由于身体状况、活动能力等因素的限制，社会交往逐渐减少。他们可能不愿意或不方便参加社交活动，与朋友、邻居等的联系逐渐疏远。同时，一些老年人对新兴的社交方式不熟悉，如网络社交等，难以融入现代社会的社交圈。

心理因素：

随着年龄的增长，老年人的心理状态也会发生变化。他们可能对生活失去信心和动力，感到自己被社会边缘化，产生孤独感和被遗弃感。此外，老年人对死亡的恐惧和对未来的不确定感，也会加重他们的孤独情绪。

综上所述，老年人感到孤独和寂寞的原因是多方面的，涉及社会角色转变、身体机能下降、健康问题、家庭结构变化、社会交往减少以及心理因素等多个方面。为了缓解老年人的孤独感，需要从多个层面入手，包括提供社会支持、增强老年人的社会参与度、改善老年人的健康状况以及提供心理关怀等。