颠簸流离的意思是由于灾荒或战乱而流转离散，形容生活艰难，四处流浪。这个成语出自于宋·楼钥的《攻媿集》，原文是：“有人焉；业弓冶之余；而弗能修播获之职；颠沛流离；而叫呼攀援于门下。”

具体来说：

颠簸：上下振荡，比喻生活不稳定，路途坎坷，不顺利。

流离：流浪，居无定所。

离：散落，没有固定去处。

这个成语常用来比喻在社会动荡不安的环境下，贫苦人民穷困潦倒，到处流浪，居无定所，生活艰辛的一种生活状态。也比喻人生四处奔波，沉沉浮浮，到头来一事无成的无可奈何。

例如：

1. 战争年间，许多人过着颠沛流离的生活，心中不免一阵酸楚。

2. 由于天灾人祸，许多人民流离失所，生活艰难。