19世纪现实主义文学的最重要文学样式是 小说。19世纪被称为小说的时代，欧洲小说在这个世纪有长足的发展，出现盛况空前的局面，在很大程度上归功于现实主义文学运动的推动。现实主义文学强调以“社会事实”为描写对象，主张从生活本身出发，真实地反映现实生活和本质。因此，小说作为现实主义文学的主要样式，通过细致入微的描绘和深刻犀利的剖析，将普通人的生活、情感和困境展现得淋漓尽致，成为19世纪文学的主流形式。