《呐喊》自序中，鲁迅先生通过回顾自己从19世纪末到五四时期的人生经历，展现了他思想发展的过程和从事文艺活动的目的与态度。具体来说，鲁迅的生活和思想发展历程可以概括为以下几个阶段：

学洋务与学医：

鲁迅最初接触到西方文化是通过学洋务，后来进入江南水师学堂和江南陆师学堂附设的矿务铁路学堂学习。1902年毕业后，他被清政府派往日本留学，最初学习医学。

弃医从文：

在日本仙台学医期间，鲁迅经历了对国民精神的深刻反思，最终决定放弃医学，转而投身文艺事业。他认为文艺可以作为改变国民精神的武器，从而开始了他的文学创作之路。

推崇文艺与救国救民：

鲁迅认为文艺不仅能够反映现实，还能激发人们的觉醒和反抗精神。他通过自己的作品，努力唤起国人的民族意识和抗争精神，探索救国救民的道路。

《呐喊》的创作：

鲁迅在自序中提到了《呐喊》的由来，这是他1918年至1922年间所作的短篇小说的结集。他通过这些作品表达了自己对社会现实的深刻洞察和对未来的期望。

坚持创作与反思人生：

鲁迅在自序中表达了自己坚持创作的原因，即使回忆有时会带来寂寞，但他认为这些经历和感受是宝贵的财富，是《呐喊》这部作品的源泉。

通过这些阶段，鲁迅不仅完成了从一个求学者到一个文学家的转变，也确立了自己作为中国现代文学奠基人的地位。他的思想和创作深刻影响了后世，成为中国文学和思想史上不可或缺的一部分。