九尺巷位于寿县淠、颍两河入淮之处的古镇正阳关，与清代开国状元秘书院大学士傅以渐有关。相传，余家与邻居周铁匠同时拆旧房盖新屋，两家都想向中间的过道扩展，导致过道被占。双方僵持不下，余家派人进京送信给余福九，希望他出面干涉。余福九回信一首诗：“千里传书为堵墙，让他三尺有何妨？万里长城今尚在，不见当年秦始皇。”两家看后深受感动，各自退让三尺，从而形成了今天的九尺巷。

这个故事体现了余福九的高风亮节和礼让精神，九尺巷也因此成为正阳关百姓心中的佳话，被称为“贤良街”。