古代汗青是指：

古代书写材料：

在古代，人们常用竹简来记录文字。由于竹简表面有一层青绿色的表皮，含有水分，容易被虫蛀和腐蚀，因此需要先用火将青竹的水分烤干，这个过程称为“汗青”。

史册：

后来，“汗青”一词逐渐被引申为书写用的竹简，进而被用来比喻历史记录或史册。例如，宋朝爱国诗人文天祥在《过零丁洋》中写道：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”这里的“汗青”即为史册的意思。

综上所述，古代汗青既是指用于书写的竹简材料，也泛指历史记录或史册。