胡适的白话电报讲述的道理是 语言的精练与否不在于使用文言文还是白话文，而在于是否恰如其分地选用词语。胡适通过一个例子说明，他用五个字“干不了，谢谢!”代替了原本可能长达十几字的文言文电报，既表达了拒绝的意思，又体现了简洁和高效。

具体来说，胡适认为，学问不深的人可能会难以胜任某项工作，因此他使用了“干不了”来表达自己的能力不足。同时，“谢谢”一词既表达了对朋友介绍的感谢，也隐含了拒绝的意味。这种表达方式不仅减少了字数，还使电报内容更加直接明了。

通过这个例子，胡适向人们展示了白话文的简洁和高效，并强调了在写作时应该根据实际需要选择合适的词语，而不是过分依赖文言文或白话文的形式。这一理念对推广白话文运动起到了积极的推动作用，使得更多人认识到白话文的实用性和优势。