竹子在古诗中常常被赋予多种象征意义，主要包括以下几个方面：

坚贞、高雅、气节：

竹子的虚心、有节、根固、质坚，象征着坚贞、高雅和气节。例如，苏轼在《于潜僧绿筠轩》中提到“宁可食无肉，不可居无竹”，表明竹子对于文人墨客来说，不仅是高洁品格的象征，也是他们追求的精神寄托。

正直清高：

竹子的挺拔身姿和清秀俊逸，常被视为正直清高的象征。郑燮的《竹石》中“咬定青山不放松，立根原在破岩中”表现了竹子的顽强和执着，也是对自己刚正不阿、正直不屈品质的赞美。

重节、重信：

竹子因其重节，节者为信，所以也象征着重节、重信。这一点在郑燮的诗中得到了很好的体现。

谦虚：

竹子的空心代表虚怀若谷的品格，其枝弯而不折，象征着柔中有刚的做人原则。薛涛的《酬人雨后玩竹》中“虚心宁自持”表现了竹子的谦虚品质。

坚强、刚毅、不屈不挠：

竹子在风雨中依然挺拔，象征着坚强、刚毅和不屈不挠的精神。郑燮的诗句“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”正是对竹子这种品质的赞美。

高洁脱俗：

竹子的青翠素淡，冰清玉洁，象征着君子的高洁脱俗，卓尔不凡。苏轼在诗中提到“无竹令人俗”，表明竹子对于高尚情操的追求具有重要意义。

节节上升：

竹子的节节攀升，步步小结，象征着君子的稳重踏实，严谨自励。

综上所述，竹子在古诗中主要象征着坚贞、高雅、气节、正直清高、重节重信、谦虚、坚强刚毅、不屈不挠以及高洁脱俗等美好品质。这些象征意义使得竹子在中国传统文化中占据了重要地位，成为文人墨客表达高尚情操和理想人格的重要载体。