这副对联是在民国建立之初，由名士王湘绮所撰写，用以表达对当时政治局势的不满和对某些政治人物的批评。对联中巧妙地嵌入了“民”“国”“总”“统”四个字，并在结尾明确指出“不是东西”，这是对当时政治状况的一种讽刺和批评。

具体来说，这副对联是在辛亥革命后，民国建立之初的背景下产生的。辛亥革命虽然推翻了清朝的君主专制制度，建立了资产阶级共和国，但是革命的果实最终落入了袁世凯的手中。袁世凯在担任总统期间，对内实行专制统治，试图复辟帝制，对外则出卖国家民族利益，这些行为引起了广泛的反对和不满。

因此，这副对联中的“民犹是也，国犹是也，何分南北”表达的是尽管国家形式上已经建立了共和国，但实质上政治权力仍然掌握在少数人手中，民众并没有真正获得民主和自由。“总而言之，统而言之，不是东西”则是对袁世凯及其所代表的北洋政府的不满和讽刺，暗示他们虽然表面上代表着国家和民众，但实际上却做着违背国家和民众利益的事情。

综上所述，这副对联主要是在抨击袁世凯窃取革命果实，以及他对内专制统治和对外出卖国家民族利益的行为。通过这副对联，王湘绮表达了自己对民国初期政治状况的失望和对袁世凯的批评。