杜鲁门在任期间的评价确实经历了较大的变化。在二战刚结束时，他因意外继任总统和1948年意外击败杜威而名声大噪，但随后他的支持率因多种原因急剧下降：

朝鲜战争：

杜鲁门决定介入朝鲜战争，这一决策导致美国深度卷入冲突，并引发国内外广泛争议和批评。许多人认为这场战争是不必要的，且带来了巨大的人员和物资损失。

国内政策：

尽管杜鲁门提出了一些改善社会福利和经济的政策，如国民健康保险和教育制度的改革，但这些提案在当时遭到了商界领袖的强烈反对，未能获得美国民众的广泛支持。

政治斗争与丑闻：

杜鲁门在任期间面临了来自共和党和党内议员的强烈抵制，一些重要提案被否决，最高法院甚至以违宪为由中止了他的一些命令。此外，他还因麦克阿瑟的解职等问题受到批评。

冷战序幕：

杜鲁门在任期间提出了杜鲁门主义，标志着冷战的开始，这一政策被一些历史学家和评论家视为导致全球长期对抗的重要因素。

声誉转变：

尽管在任期间评价不高，但到了20世纪70年代，美国社会和历史学者开始重新审视杜鲁门的政策，认为他在塑造战后世界体系和格局方面发挥了重要作用，评价逐渐转为正面，甚至被认为是一位“接近伟大”的总统。

综上所述，杜鲁门在任期间的评价之所以很低，主要是因为他在国内政策和外交政策上的重大失误，特别是朝鲜战争和冷战的爆发，以及由此引发的一系列政治和军事冲突。然而，随着时间的推移，历史评价逐渐变得更为全面和客观。