刘禹锡的《杨柳枝二首》中，主要描写了 杨柳的以下特点：

残败衰颓与葱郁茂盛的对比

在第一首诗中，刘禹锡极力渲染隋宫外的杨柳残败衰颓的样子，借以衬托隋宫的破败。通过“数株残柳不胜春”和“晚来风起花如雪，飞入宫墙不见人”的描写，表现出一种凄凉和衰败的氛围。

在第二首诗中，他则极写宫树的郁葱茂盛和景色迷人，但这是以乐景写哀情，通过宫树的葱郁茂盛来表现隋宫的破败荒芜。

柔韧与娇嫩

在一些诗句中，杨柳的柔韧和娇嫩被细致描绘。例如，“相逢何处不依依”用“依依”二字形容杨柳枝的柔顺和娇嫩，同时也写出了早春杨柳枝随风飘拂、无处不在的景象。

与历史兴亡的关联

刘禹锡通过杨柳这一象征性元素，表达了对历史兴亡的感慨。例如，第一首诗通过残柳的形象暗示隋朝的衰亡，而第二首诗通过宫树的茂盛暗示隋宫的荒凉。

衬托与对比

在一些诗句中，杨柳与其他景物形成对比和衬托，突出其特点。例如，“桃红李白皆夸好，须得垂杨相发挥”通过对比桃花和李花，突出了杨柳在春天中的独特作用。

综上所述，刘禹锡在《杨柳枝二首》中通过描绘杨柳的残败衰颓与葱郁茂盛、柔韧与娇嫩、与历史兴亡的关联以及衬托与对比等特点，表达了深刻的情感和哲理。