千钧一发这个成语原本是指 千钧的重量系在一根头发上，形容情况极其危急。这个成语最早出自《列子·仲尼》，其中有一句“发引千钧，势至等也”。后来，人们根据这个典故概括出了成语“千钧一发”或“一发千钧”。

这个成语的寓意是凭一根线的负重能力系起千钧的重物，上面悬挂在很高很高的高处，下面重在不可测度的深渊，即使是非常愚笨的人也知道担忧线将断。系物的线在高处断绝，不能再接好。

后来，这个成语被广泛地用于各种场合，比如战争、政治、生活等等，都可以用“千钧一发”来形容危急的局面。例如，在《三国演义》中，曹操在逃跑时遇到江东水军追杀，形容其处境为“千钧一发”。

总结：

原义：

千钧的重量系在一根头发上，形容情况极其危急。

出处：

最早出自《列子·仲尼》。

寓意：

凭一根线的负重能力系起千钧的重物，形容万分危急或异常要紧。

用法：

作谓语、定语，用于人或事十分危急。